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随云正想着，余光瞥见薛真与曹氏的身影，忙紧张地揪了揪手上的帕子，迎了过去。

“夫人，小姐。”

薛真看她一眼，温温柔柔道：“怎地一脸冷汗？出什么事了？”

随云咬了咬唇，脑子晃过随雾被人一卷凉席扔去荒山野岭的场景，到底没说出方才遇见姜黎的事，隻嗫嚅着找了旁的理由搪塞过去了。

却说姜黎回到酒肆后，便见她娘与如娘正在同一位三十岁出头的娘子说话。

走过去一听，方才知晓这娘子名唤余秀娘，与夫家和离后便独自一人来盛京投靠亲戚。恰巧见到酒肆在招人，便想着过来试一试。

余秀娘身着粗布马面裙，头戴荆钗，说话麻利，行事利落，听她说话的口音，的确不是盛京人士。可奇怪的是，她说话时，偶尔会冒出几个盛京人才会说的土话。

仿佛她从前在盛京里住过一样。

如娘与杨蕙娘均是寡妇，知晓余秀娘和离后孤身一人来盛京，很是同情，几乎不怎么犹豫便留下了余秀娘。

姜黎过去时，如娘正结结巴巴地同余秀娘介绍着酒肆的情况，一见着姜黎的身影，话匣子一顿，对余秀娘笑道：“秀，秀娘，我们，二东家，回来了。”

余秀娘回头，便见一个生得极美的小娘子笑盈盈地走了过来，那模样瞧着与杨掌柜有六七分像。

她衝姜黎大大方方地点了下头，随如娘那般，利落地喊了声：“二东家。”

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傍晚时分，霍珏从都察院下值归来。

一进寝屋，便见自家娘子又在拨着算盘算帐，瞧着她微微翘起的唇角，今日酒肆约莫又挣了不少银子。

果然，他刚换下身上的官服，就听得小娘子笑眯眯道：“霍珏，你知晓今日‘状元楼’接到多少家大商户的单子么？”

霍珏心思剔透，不用想都知晓，定然是定国公府那几家隐秘的产业都来同阿黎订酒了。

心中虽猜到了答案，可他面上却隻当不知，笑着问姜黎：“多少家？”

姜黎用手指比了个数字，道：“六家。我们‘状元楼’的酒厉不厉害？”

小娘子大抵是高兴坏了，眉眼里难得地起了些骄傲的神色。

霍珏笑“嗯”了声，继续哄她：“阿黎酿的酒自是厉害。”

这话倒是夸得姜黎有些不好意思了，酒肆卖的酒又不是她一个人酿的，如娘和她娘酿的酒也很厉害的。

不过她爱听霍珏夸她，便笑笑着接受了。拧了条帕子，上前边给霍珏擦脸，边捡着今日发生在酒肆的一些趣事说与他听。

说着说着，就说到了余秀娘身上。

“对了，酒肆今日招了个娘子，娘与如娘都很喜欢她。”

霍珏略略挑眉，道：“人牙子介绍来的？”

姜黎摇了摇头，将帕子丢到一边的水盆里，“不是，是路过酒肆时，看到贴在外头的雇人启事，就进来问了一嘴。谁知很合娘的眼缘，便聘了她。”

霍珏闻言点了点头，面色平静，可心里已经准备着让何舟去查查人底细了。

正这般想着，下一瞬便又听姜黎道：“其实莫说娘，便是我和如娘婶，也很喜欢秀娘子。做事雷厉风行，人也好相处。我琢磨着，若是日后酒肆要做大，秀娘子说不得还能当个分号的掌柜了。”

她兀自说着，根本没注意到旁边的霍珏在听见“秀娘”二字时，目光顿了顿。

絮絮叨叨说完，才听得霍珏温声问道：“那位秀娘子姓什么？可有……夫家？”

姜黎微抬眸， 似是没想到霍珏会问起余秀娘来。

“秀娘子姓余，几年前便同她夫君和离了，如今孤身一人来盛京投靠亲戚。娘说她一双手结满了老茧冻疮，从前的日子想来是不好过的。”

姜黎怕霍珏觉着余秀娘来路不明会担心， 便握着他的手， 笑道：“秀娘子瞧着很是可靠， 还给我们看了她的身份文书。也将她从前的来历说得清清楚楚，隻除了一点，她似乎不大喜欢提起她从前的夫君， 约莫二人和离时闹得不大好看。”

余秀娘不愿意提， 杨蕙娘与如娘自然也不会多问。姜黎就更不用说了，她自个儿嫁了个如意郎君，对余秀娘的经历很是唏嘘，当然也不会往她伤口里撒盐。

霍珏反握着姜黎的手， 将她抱起，在一边矮榻上坐下，云淡风轻道：“既然你觉着可靠， 那便留下吧。”

齐昌林的那位发妻姓虞， 叫秀芸，并非姜黎口中的余秀娘。可这位秀娘子， 不管是年岁还是经历， 都与虞秀芸有些相像。

上辈子， 虞秀芸一直呆在中州， 不曾离开过， 甚至连齐昌林要死了， 也不曾去牢里看过他一眼。若余秀娘真是她， 她此时怎会出现在盛京？

难道是察觉到了什么？又或者， 她此时已经找到了那些信件？

霍珏低眸揉捏着姜黎的手指，心中的念头在心里绕过两圈后便搁下了。

兵来将挡水来土掩，若虞秀芸能出现在这，可比差人去中州“请”她回来盛京要更好。

不管她为了什么回来，既然她到了盛京，那齐昌林那厮，就不可能置身事外了。

姜黎自是不知霍珏心中所想，她这两日算帐算得手腕手指都有些发酸，被霍珏这样捏着，着实是舒服。把头朝后一压，精准地枕在了霍珏肩上，便像隻猫儿一样，舒服地闭上了眼。