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他必须先拿到那大赛的一百万。

想着想着，简桉全身控制不住地抽搐起来，从喉咙里发出了一声压抑的、痛苦的呜咽，像是从灵魂深处硬生生剥离出来的一般，那样的哀恸。

被池水充盈的眼睛酸涩无比，却怎么也流不出一滴泪水。

痛到了极致，是哭不出来的，也无力去挣扎，就这么静静地躺着，任由那撕心裂肺般的剧痛侵蚀着意志。

黑暗一点一点开始吞噬着最后的理智，极端的害怕，直击心灵的恐惧。

简桉拖着精疲力尽的身体缓缓爬向前面唯一透着点微弱亮光的门口。

他强撑着精神想要站起，但刚才在水里抽筋的双腿却支撑不住身体了。

抬眸仰视着紧紧关闭的大门，那里似乎被锁死，已经出不去了。

简桉心头一阵发寒，绝望地瘫软在地上，喉咙也因被水呛到而发不出任何声音，只能靠伸长手臂去无力地推着玻璃门，然而一点实质性的作用都没有。

渐渐地，他浑身不再寒冷，而是变得滚烫，牙齿止不住地颤抖，剧烈咳嗽。

那脸色是灰白的，比墙面还要惨白，虚汗不停地流淌，乌唇冰凉。

简桉艰难地抬起手摸了下自己的额头，烫得不行，是发烧了吗？

他用力摇摇头，想要让自己清醒一点，可身体和眼皮却越来越沉重。

“有……人……吗……”

他无声地喊着，将自己蜷缩在门口能照入光线的地方，抱紧自己的双臂，将脑袋埋于双膝间，就像一只濒死的小兽。

简桉的视线渐渐模糊起来，他用力咬紧牙关，直到唇瓣泛白。

他不能就这么睡过去，明天就是艺术大赛正式筛选了，自己这辈子都是在为了别人而活着，现在好不容易有一次为梦想勇敢的机会，绝对不要就此放弃。

死寂的游泳馆里又冷又黑，漫无边际的绝望不断撕扯着那点希望。

……

台下观众评委座无虚席，却鸦雀无声，目光齐聚在选手台上。

那幅《乌托邦的救赎》的油画被陈列在最佳优秀作品的展览台上。

沈初言站在画像的旁边，万众瞩目，嘴角含笑，轻轻推了推嘴边的麦克风。

他清了清嗓子，随后开口介绍油画的背景故事：

“画中的少年是希腊中世纪波尔王朝的最后一位王子，亚度尼斯艾伦，王朝战拜后被进贡给了萨布兰卡帝国的国王，但由于少年的长相美若天神，国王埃尔罗一见钟情，给王子最高的爱和权力。”

“少年以为自己得到了救赎，逐渐爱上国王，但他不知道的是，祭司曾经告诉国王，只有少年真正爱上国王，他的心脏才能彻底救活死去的王后。”

说到这，沈初言脸上露出惋惜，“少年在教堂向神明伸出右手，祈祷自己与国王爱情长久，但神明却是以左手做回应，这一点就已经暗喻了少年的命运。”

评委席上，季松亭十指交叉静静听着，唇边却漾起了淡雅温和的笑意。

沈初言紧张又喜悦地瞥过男人，见他轻轻点头认可，便接着解释道：

“因为在圣经中，右手通常代表力量和祝福，而左手则代表欺骗和堕落。”

接着，身后的屏幕忽而扩大了神父和修女们衣袖上的黑蝴蝶图案和十字架。

他抬手指了指细节，叹息道：

“逆方向的十字架代表下地狱，是邪恶祭祀中所用的道具，不同文化中黑蝴蝶代表不同的含义，但它们通常标志着即将发生的灾难或死亡，而这些人袖口的蝴蝶朝着少年飞去，说明祷告完的少年快死了。”

“真正的救赎不是来自虚无缥缈的上帝，而是来自内心的勇气和力量。”

沈初言回头一笑，笑如烟花般灿烂，深深鞠了一躬，“这就是我这次艺术大赛所描绘的美，谢谢大家和评委老师！”

下一刻，观众席响起了雷鸣般的掌声，评委认可的绿灯齐齐亮起。

“不愧是姚城艺术学院的教授！简直太有深意了吧！”有人感慨道。

“画美就算了，人还那么乐观美丽！啊啊啊好喜欢！”又有人惊呼道。

观众席上的沈云珩双手抱胸沉默不语，双眉也因不可置信而紧紧皱起。

据他对自己这个弟弟这么多年的了解，对方的艺术水平一直处于中等，而今天展示的作品却天赋异禀。

这进步未免也太快了吧？

而且，他越看那幅油画，越觉得画风很像出自简桉之手。

是错觉吗……？

季松亭眸光灼灼地凝望着台上如星星般耀眼的青年，内心也被那纯净的微笑和绝世的画作深深触动着。

他悄悄向沈初言竖了个拇指，而对方也默契地看见了，并弯了弯嘴角。

他几乎不参加任何投资方的邀约，但今天却特意为了沈初言来当评委。

这时，其中有一位评委问道：

“沈教授，可以给我们讲讲您创作的灵感吗？为什么要起名《乌托邦的救赎》呢？是因为画中的少年活在别人制造的假象里，还是教授内心渴望真正的爱与救赎？”

这个环环相扣的问题一出，季松亭第一时间将目光投注在舞台中央的人身上。

是他这些年的爱给的不够吗？

对方为什么会渴望救赎呢？

他想听沈初言准确的答复。