二十三（1 / 14）
在龙芝读过的志怪异闻中，风雨交加的深林，人烟罕至的古寺，是最容易出现妖怪的。其实这猜想的确有它的合理性，雨后的密林往往会起雾，入夜后，雾气会被染成淡淡的蓝色。林中植物隐没在淡蓝色的雾气里，像一个个高矮不一，鬼祟阴森的人影子，在这种环境之下，无论出现什么都不足为怪。
如今他就身居在这样一片鬼气森森的密林内，面对着一汪碧清的深潭，潭中水汽缭绕，伴着哗啦一声，陡然有道身影从水下立起。龙芝抬起眼，先看见的是大片湿透了的，折出幽光的漆黑长发。下一刻，一只手探至颈后，拢起发丝往颈侧拨去。有一绺被遗漏了，蛇一般沿着金棕色的宽阔背脊盘曲而下，发尾绕在腰际。这人个子生得那么高，腰却很细，那段骤然收窄的弧度简直称得上是曼妙的。龙芝忍不住伸出自己的手比划一下，不多不少，恰好可以被他握在掌心。
待意识到自己在做什么后，他立即收回了手，耳根烧得滚烫。真是无聊得过了头，才会做出如此荒唐的事，所幸眼下对方意识不到自己的存在，否则他这辈子在裴隐南面前都要抬不起头了。
裴隐南拾起搭在岸边的衣衫，姜仲赠予他的碧玉铃就躺在一边，他亦拿起来看了看，旋即随意地往衣袖中一塞。
这便是龙芝仍留在此地的缘由，这挂铃铛才是他真正的寄身之所，也是维系过去与现在的纽带。而他能够回溯数百年，突兀地降临到这个年代，想必与它也脱不了干系。
往后一连数日倒是风平浪静，栖身在山野间的裴隐南活得与野兽没有差别，闲暇时躺在树上小憩，偶尔外出散散步。他看什么都是饶有兴致的，一只梳理羽毛的禽鸟，一条从溪畔游过的水蛇都能叫他驻足良久。先前龙芝还为对方偷看自己而难为情过，若早知道这人是用这般看鸟看鱼的眼神看自己，他才不会不好意思。
姜仲每日都会找来，他一个除魔卫道的修士，对裴隐南却是异常地在意。起初裴隐南不怎么理会他，但等到他来的次数多了，渐渐也会回答对方几个问题。藉着姜仲之口，龙芝倒是知道了不少关于裴隐南的事，譬如他是从一处极远的蛮荒之地来到中原的，至于有多远，裴隐南也说不清。年少的他因为好奇爬上了一条船，漂流数月，待他发现不对劲想离开时，四面海水茫茫，连回去的路都找不到了。
遇见姜仲之前，他甚至连裴隐南都不是。姜仲问起他的姓名，裴隐南报出的答案是五花八门的：鬼、妖怪、怪物。多数妖都不会给自己起名字，要么以自己的真身作为称呼，要么用的是自己在兄弟姐妹之间的排行。裴隐南两样都不肯选，又常年躲在深山中修行，以致他堂堂一名千岁大妖，名声竟不如八百岁的丹蛟响亮。
姜仲听得连连摇头，沉思片刻，又略显腼腆地开口：“下次我来见你，给你一个新名字好不好？”
裴隐南不置可否。
也许是这段封存在铜剑的回忆历时过久，往后的片段变得不甚完整，龙芝就像在做一场断断续续的梦，往往一晃神，或是一眨眼，就变成不知多少日以后了。这段时日姜仲一直没有出现，裴隐南似乎也没怎么记起他，每日依旧悠闲地看鸟、看潭里的鱼，姜仲送给他的铃铛被他挂在潭边的藤蔓上，积了薄薄的一层灰。
数月后，姜仲终于再一次找上山来。他没有为自己浑身是伤的狼狈模样作解释，裴隐南也没有过问，甚至没有对他失踪多日的缘由展现出一丝好奇。他的反应放在常人眼里兴许算得上是薄情，但龙芝知道，裴隐南待姜仲远不像看上去那般冷淡。
他们许久没有见面，倘若姜仲在裴隐南眼里当真是一个陌生人，他早该不记得对方了。
姜仲踮起脚，递给卧在树枝上的裴隐南一根竹简，那张一向严肃的俊脸浮出几分腼腆：“你的名字。”
龙芝就坐在裴隐南身侧，与他一同把视线投在竹简上。其上有两枚墨字，写得清逸端整，是“隐南”。
原来裴隐南的名字真是姜仲给的，他应当很满意吧，否则也不会在数百年后还用着它了。
不知怎么的，龙芝突然觉得这二字的笔划十分锋利，直戳到他的心里来。他很不舒服，立即移开了眼，身旁的裴隐南倒是不动声色的，看过几眼就把竹简抛回给对方。姜仲接住了，以为他不满意，颇有些失落：“不喜欢么，是不是太浅显了些？”
“没有。”裴隐南道：“没什么不好的。”
装模作样的大骗子，龙芝又一次在心底怒斥，喜欢就喜欢，非要骗得别人悬心吊胆的，再多骗几次，想不记住他都难了。
姜仲仍旧望着裴隐南，目光是难得的柔和，浑然不知自己在龙芝心中已变成一个被妖玩弄在股掌之间的可怜虫。
这条可怜虫往后依旧每日准时出现在山中，终于有一日，他兴许攒够了勇气，对裴隐南道：“与我下山吧。”
裴隐南诧异地看他，问道：“下山做什么？”
龙芝还以为姜仲会拿他们的情谊当作理由，谁知这道士郑重其事地开口：“我奉王命镇守山河，护佑天下太平。这世间没有妖魔是你的对手，若你肯助我一臂之力，百姓从此也不必受它们侵扰，过担惊受怕的日子了。”
“姜仲，”裴隐南侧着头，神情像是在怜悯一个傻子：“我也是妖。”
姜仲道：“妖与妖不尽相同，你既没有害过人，修炼的也不是邪法，倘若随我踏上正途，他日说不定能够脱离妖身，飞升得道。”
长生与升仙向来是修道者梦寐以求的两件事，然而裴隐南听了，却哂笑一声：“做神仙有什么好的？”
姜仲怔了怔，正要再劝，两人身前的灌木丛忽然摇晃几下，钻出一名豆蔻年纪的女冠。她个子不高，脸圆圆的，此时因气愤涨成了一颗粉红的桃：“你这妖怪真是忘恩负义，师叔为了救你元气大伤，日日在寒泉下受罚，连命都差点丢了。你却在这里对他冷言冷语的，连帮他的忙都不愿意。”
“不是让你在山下等我么，师叔的话都不听了？”姜仲反应极快，一把将她扯到自己身后，用自己的肩挡住裴隐南冷冰冰的目光：“快回去，这里不是你瞎胡闹的地方。”
他在师门积威甚重，少女被他一瞪，立即缩起脑袋：“是师兄师姐说师叔被妖怪迷惑，让我来盯着些，否则这只妖就要把你拐走了。”
姜仲飞快地瞟了裴隐南一眼，神情难得有些尴尬：“胡说八道些什么，他是我的朋友，不可对他如此无礼。”语罢，又转向裴隐南，面带歉意地做了个揖：“师侄顽劣不懂事，你别将她的话放在心上，回去我便好好管教她。”
裴隐南却只看着那年轻的女冠，问道：“只是失去一半修为而已，何至于丢了性命？”
少女立即踮脚从姜仲肩后探出头，愤愤不平道：“师叔他刚把修为给了你，第二日就被陛下派去岐蒙山降妖。那山里的妖怪十分厉害，师叔又伤势未愈，险些就回不来了。”说到这里，她的眼圈一红：“饶是如此，还要因为降妖不力受到陛下的斥责，师叔足足在榻上躺了两个月才勉强可以走动。要是没有遇上你，他根本用不着吃这些苦头。”
姜仲拦了好几次都拦她不住，最后不得不掏出一张黄符，啪嗒一声拍在她的额心。少女还想再控诉下去，不料嘴巴一张一合，却什么声音都没有发出。她瞪大眼睛看向姜仲，对方回以一脸漠然，用剑柄杵在她肩头，迫使她转身：“趁我拿门规罚你之前，回去，现在就走，快一点。”
女冠离开了，徒留姜仲独自面对裴隐南。他不自然地清了清嗓子，解释道：“小孩子就是这样，什么都喜欢夸大其词，不过是一点小伤，不打紧的。”